在酒楼里吃了顿好的,蜜娘心里的憋屈随着下肚的肉给挤了出去，出了酒楼又沿着临街的铺子逛，巴虎跟在她后面抱着左顾右盼的孩子，艾吉玛夹在两人中间充当付账的。
    一年一次的买棉布,买针线,给两个孩子买毛毡帽。
    “艾吉玛,你也来挑顶帽子试试大小。”蜜娘转身把艾吉玛拉到帽架前面,不等他说话，她又转身去看靴子，“自己选个喜欢的颜色和样式,别买大了。”
    艾吉玛的嘴唇动了动,吞咽了下干涩的嗓子,轻轻“哎”了一声。
    巴虎一手拉个孩子跟在蜜娘身后,注意到她看的长靴，说不用给他买,“我会自己做,自己做的穿的也舒服。”就是样式赶不上铺子里卖的。
    蜜娘没理他,拿了只鹿皮靴子在手里，听掌柜的说这双鞋是用小鹿皮做的，里面絮了狼毛，鞋底是楸木,从幽州运来的木料,重量轻但结实，穿个三年五年鞋底都不会踩变形。价钱也贵，一双顶她今天卖的蜂蜜钱了。
    “给他拿一双适合他穿的尺寸。”蜜娘指了指巴虎，还问能不能试穿。
    “可以试。”店家拿了块儿轻薄的棉布出来让巴虎把脚包着，“要是脚弓和靴筒有不合适的地方,铺子里有老师傅改，过个两三天就能来拿。”
    蜜娘走过去和孩子们围着巴虎，“怎么样？有没有不舒服的？大小如何？”
    巴虎抬起腿看看，价贵也有价贵的道理，穿上这靴子他感觉像是牛腿换马腿，人也跟着高贵不少。
    “我穿糟蹋了。”巴虎把靴子脱下来，“穿靴子的时候我不是在铲雪就是在羊圈里，又脏又臭，还是牛皮靴好，怎么穿怎么洗都不心疼。”他家不缺二十多两银子，但用二十多两买双鞋，这应该是城里的贵族少爷穿的，他天天在屎堆里蹿，实属糟践。
    蜜娘听他的话音就知道鹿皮靴合适，她招手让艾吉玛过来，拿了装碎银子的袋子去结账，布料和帽子再加双鞋，卖蜂蜜的钱全搭了出去还又添了十七两。
    “今年我的蜂蜜开始赚钱了，我不给其其格和吉雅花钱，第一件礼物先送给你。而且今年要去阿斯尔家，你穿双好鞋也体面些。”她这么一说，男人的嘴角立马翘了起来，“你也买一双，不，买两双，有换洗的。”
    蜜娘哪舍得，家里虽说年入大几百两银子，但她没有实感，吃喝不花钱，在商队里买东西通常也是几两几两的买，经她手的银子最贵的也就是每年冬天来都城买棉布。五六百两过道眼都是虚的，还不如经手的三五十两值钱。
    二十多两，她爷奶爹娘攒一年才能攒这个数，她把一年的收成穿在脚上，她琢磨着可能都舍不得下地走路。
    蜜娘提着东西出了铺子，对跟上来的男人说：“我们中原有个传统，女子的脚除了丈夫不能给别的男人看，更不能在家以外的地方脱鞋。”
    巴虎目露怀疑，“你才来漠北的时候脚趾都露在外面，鞋底掉了我也看到你脚心了。”
    蜜娘没好气瞪他一眼，那时候人都要饿死了，谁还顾得上讲究贞德！
    “所以我只能嫁给你了。”
    “胡说八道，分明是我对你好，你对我动心了才嫁给我的。”巴虎才不愿意听这劳什子鬼的胡话。
    两人斗着嘴，勒勒车拐道进了小巷，到了买碱块儿的地方。碱块搬上车，两辆勒勒车出城，顶着朔风在天色半昏的时候到了家。
    其其格和吉雅回来的路上吃了一肚子的东西，到家下了牛车眼睛就睁不开了，蜜娘和巴虎先倒水给孩子洗脸洗牙，收拾干净了给脱了衣裳塞进被窝里。
    大老远的赶车去都城，高兴是高兴，累人也累人，早上起得又早，蜜娘也累了，她也没什么胃口，晚上随便做了点吃了就睡。
    次日早上，蜜娘是被喊醒的，屋里都还是暗的，透过窗户，外面的天色也是昏的。
    “我带人进城买粮食和包谷，门我从外面锁着，狗都放出去了，等你起来了喊人来给你开门。还有，粥我已经煮上了，你多睡一会儿再起来。”巴虎见她睡意朦胧，给掖了被子也不再扰她，取了挂在墙上的披风大步出了门。
    接连两道门关上的吱呀声，门外的牛车滚滚而过，蜜娘侧躺在炕上听着一下又一下的牛蹄声，蹄声和车轱辘声远去，她又睡了过去。
    ……
    艾吉玛带着其其格和吉雅出去玩了，蜜娘在家收拾昨天买回来的东西，四个桶里还挂了厚厚的蜂蜜，她吃了早饭后用热水泡了半盆红豆，豆子泡胀了倒进锅里开煮。
    “蜜娘？在家吗？”盼娣和兰娘莺娘站在门外看烟囱里的白烟一冒出来就被风带走了，三人缩了缩脖子，站门外看院子里有人了才往进走。
    蜜娘看到她们手中的镰刀，“去割草啊？今年怎么突然割草了？官府里不是给你们发的有草料？”
    “想多备着点，闲着也是闲着，就跑远点赶在下雪前多割些草。”盼娣说她们是想来借两架牛车去把草拉回来，堆多了怕被人偷。虽说经过去年的事，寻常人不敢再做贼，但保不准真有那心怀侥幸的。
    “家里的车都让巴虎赶进城拉粮食了，下午让莺娘在我家玩，他要是回来早了，我喊两个男仆去帮你们把草插上车拉回来。”蜜娘让人进灶房，“我煮了锅糖水，来帮我尝尝味儿。”
    红豆已经煮破肚，桶里的蜜用热水涮了倒在锅里，锅洞里还冒着小火苗，铁锅里的蜜豆水冒着咕噜咕噜的小泡。
    甜香味在大门外面就闻到了。
    盼娣三人端了碗，外面的寒风吹得脸颊都要裂缝冒血，灶房里却温暖如春，穿了羊皮袄后背还微微发汗，再大喝一口甜滋滋软糯的蜜豆水，从头暖到脚，哪还有初冬的寒意。
    “木香生了个小子你可知道？”盼娣突然出声。
    蜜娘点头，也不遮掩，“知道，生的那日钟齐来送喜蛋了，昨天是洗三。”
    兰娘“哈”了一声，“我们都不知道，还是昨晚割草回来听人恭喜钟撰士喜得贵子才知道。”她们都没敢出去打听，怕人笑。