昔日朱门碧水，而今衰草枯树。一路走来，毋意远看宗家村，在秋风之中显得十分萧条。自从丹州科场案后，小小宗家村，因为同期三人中举，结果却是两家败亡，这可是宗家村最大户的两个人家，各有近十口人。宗家村仅有三个地主，其余的百十户都是农民。如今三家去其二，原本靠大户出资修护的村中大路上，到处是断砖和坑洼。
    不知道七儿和三哥现在怎样了，王府管家曾承诺让他们两人回龙田县，过上小康日子。
    那边路转溪桥，就是自家庭院。毋意来到院子门前，虽朱门褪色，却门庭清洁。看来七儿和三哥确定回来住了，他推开门，院子里空荡荡的，庭树犹绿，秋千架轻轻晃动。毋意叫了几声：“七儿，三哥。”忽然从里屋中奔出一个人来。相看已是泪眼滂沱。
    来人正是七儿，她上来扑到六哥怀里，哽咽着说：“我们以为你回不来，他们说你死了，他们骗人！”
    毋意摸着七儿的头说：“傻丫头，我这不是好好的吗？”
    正是兄妹团聚的激动时刻，这时候门外一人悄悄进来，从旁边大声说：‘我说你这么像宗六呢，还不承认！’
    毋意回头一看，竟然是薛晴，这无脑少女，居然也玩跟踪。因为记恨薛晴的父亲，毋意不想理这个女娃。不料七儿却热情地过去牵着薛晴的手说：“晴儿，我六哥没死，他终于回来了。”
    没想到薛晴看着毋意，老实地说了一句，“是没死，早上差点被我一箭射死。”
    急得七儿又忙着来查看毋意的箭伤，发现并无大碍才罢。三个人进了屋子，虽然有千言万语要倾诉，但毋意此番回来时间紧急。今天他还要去丹州查案，他问了三哥情况，知道他平安后，便离开两个女孩，跟她们说：“一夜没睡，我先去眯会。”然后寻到三哥的屋子，倒头便睡。两个女孩在外面兴奋地叽叽喳喳说个不停，也没影响他睡着。这是他自科场案以来睡得最安稳的一次，这次是在自己家里，像十年前一样，自由地呼吸，自由地睡。
    一觉醒来已是正午，毋意闻到香喷喷的饭菜气味，出卧室一看，两个女孩已经张罗了一桌子菜等他呢。毋意高兴地跑过去坐到桌旁，桌上几乎都是他小时候爱吃的菜，他一边大吃一边赞叹。回家的感觉是真好。
    吃饭时，七儿说一会带他去城内看三哥。原来宗毋我已经在薛至的帮助下在县城里开了布厂，布厂离家有二十里路。说实话，此时此刻不见三哥，毋意总是心落落的，一想到要见三哥他就没有心思吃饭了，急忙扒拉着吃了几口，就站起来说：“我们去见三哥吧！”两个女孩说：“看把你急的！”
    三个人骑上马，不一会工夫就来到县城里，这时迎面来了一位阔少，他远远就看见毋意与两位姑娘开心地说着话，不知从哪来的火，他挥手让他的家丁拦住毋意的马匹。
    阔少大声对薛晴说：“薛小姐，什么时候你家又请了个这么个杂役啊？”