“我怕死行了吧，别一天死死死的。”刘青干脆把头扭到一边，“你若是真的死了，我给你抬棺材。风风光光地给你葬了，把你抬回京。”
    老人倒了两碗酒，
    一碗递到了刘青面前，刘青接过，一口饮尽，“可别，就把老夫葬在这里，死后留一份气运，守着这里。”
    几只蚂蚁不知道什么时候爬到了刘青手上，刘青吹走。
    我最怕死，我最怕你会死。刘青不想说，更不敢说，生怕说了，就真的会让老人更老一分了。人有时候就是这么天真，好像只要不把话说出口，就可以永永远远地持续下去。
    借着几缕月光和营火，偷偷看着眼前的老头，好像真的老了许多，双鬓好像再无一根青丝，皱纹在脸上用力纠缠，瞳孔浑浊，脊背似乎被岁月压弯几许，连声音都有些沙哑。
    老人察觉到了他的目光：“小鬼看什么。”
    刘青摇摇头，鼻尖有点酸。
    老人今夜无比和蔼：“孩子，京城里有好多富贵人家，会给自己的孩子床下面放上一把金铲子，枕头下藏一只玉貔貅，满百天了以后还会抓阄讨好运，一年下来一个孩子会花费小几万两银子。你这个小鬼二十年了连个白蜜都没吃过，连个亲事都没定下来，老夫不应该把你留在这里的。”
    刘青撇嘴：“这世上读书人，有的为名而读，有的为财色而读，有的为正道而读，有的为家国而读，但想必到了最后，都会失望吧。这世道和他们年少时想象得不一样。以为美满就是美满，团圆就是团圆，一生就是一生，青史就是青史。可他们翻山越岭过后，看见的竟然只是个孤村。”
    “老夫亲手把自己的两个儿子送上战场，老夫等他们回来……他们没回来……”老人哽咽。
    “你会把我送上战场吗？”刘青还是开口。
    “老夫没什么再能输的了。”明明是鲜有败绩的老人看着刘青，一眼就是二十年，“你也是老夫的孩子。”
    “我想参军。”刘青握拳。
    “小鬼。”
    老人独自再倒了一碗酒，缓缓喝了，摘下腰间的紫阳刀，放至刘青身旁：“没有钱给你过及冠之礼。这是老夫给你的，别嫌寒碜。”
    刘青没有接，重复了一遍：“我想参军。”
    “用功读书，考份功名，娶妻生子，起码穷则能独善其身……”老人就和寻常的长辈一样，此刻如同在叮嘱晚辈。
    “我想参军。”刘青再重复。
    老人好像没听见一般，还在唠着家常：“以后等老夫死了，你就离开这里，寻个好营生，千万别眼高手低，窝窝头是饭，白面馒头也是饭……”
    刘青大喊：“我想参军！”
    老人终于抬起了头，伸出一只手想要抚摸刘青，却久久没有落在刘青头上。枯瘦不堪的脸上早已老泪纵横：“孩子，你是死士。”