王星帝都,  皇宫大殿。

        吴秦到的时候，皇帝正在看楚檀所提供的，黎里操作机甲赢下比赛的视频。

        皇帝见到了吴秦,  自是心情愉快地招呼自己的朋友：“吴秦,  你过来看,  小里第一次上模拟舱和同学比试,  赢得真是漂亮！楚檀说，选择手操重型机甲,  是老大在赛前给的主意。我看了视频,  这俩孩子的关系还真挺不错的。”

        吴秦闻言上前,  他一眼也没看楚檀,  只是回了皇帝的话：“那真是值得庆祝的事。太子殿下能力卓越,  如今看来,  皇女也不逞多让。皇室向荣,  是帝国之幸。”

        皇帝自然知道这些都是客套话。

        他与吴秦说：“老大有多少斤两我还是知道的,  他能有今天这点样子,  还多赖于你和楚檀的悉心教导。”

        吴秦说道：“哪里，太子殿下本就天资卓越。我也是一样在教吴琰,  吴琰是什么样子——您也见到了。”

        皇帝面露不快，他说：“我倒觉得吴琰挺好,  是你对他太过严厉了。”

        吴秦对此不置可否，他说道：“他的情况特殊，若是不能强大起来，若有天我不在了,  我很担心他能不能保护好他自己。”

        皇帝显然不喜欢听这样的话。

        他说：“我虽然不喜欢你家里的那位,  但吴琰——他是被承认的。别说这么丧气的话,  先不提你在不在,  便是日后我不在了，老大难道还会为难他一起长大的朋友吗？”

        吴秦终于看了一眼楚檀，他若有所指：“太子殿下心胸宽阔，我从不担心这一点。”

        皇帝便说：“那不就行了，你担心什么呢。”

        吴秦还未说话，楚檀倒是开了口。

        他同样没有看向吴秦，只是对皇帝说：“说起这个，我倒是有个想法。”

        “若是将军仍在担心武侯的血统会在日后引起争议，那不若重行一次乾皇恩赐。”

        吴秦闻言，浅褐色的眼睛如同破冰刃般剜向楚檀。

        楚檀浑然不觉，仍是说：“陛下觉得皇女与武侯相处如何？”

        相处的自然是好。

        皇女回来那一个月，吴琰跑前跑后比皇太子还上心的模样，人人都见到了。但在楚檀这么开口前，考虑到两位当事人的身份，大多人也只会说一句吴琰这位表兄亲切，他与皇女兄妹情深。

        楚檀如今这么一提，想要表达的当然不是兄妹情深。

        乾皇恩赐。

        那是开国第二任皇帝为了拉近与六诸侯的关系、更为了扩大宗室范围，从而进行多方联姻的行为。

        吴家的特殊基因，便是由与皇室公主联姻而来。

        提到乾皇恩赐，又提到两个小孩之间的关系，楚檀未明说的心思呼之欲出。

        吴秦几乎要变了脸色。

        他差点就要在皇帝面前和他翻脸。

        好在皇帝先拒绝了。

        不管他是出于平衡势力还是别的什么考虑，总归他先出口回绝了楚檀。

        皇帝道：“孩子都还小，心性都没定呢。你说说赵锡，这个年纪了，要给他选个太子妃，他还和你急眼——里里更小，你要说替她选了个驸马，她知道了，回家还指不定怎么闹腾呢。”

        皇帝连连摆手：“小姑娘闹起来可不得了，还是以后再说吧。”

        楚檀闻言，意义不明地笑了。

        吴秦瞥见，只觉得厌烦。连皇帝招呼他一起再看一遍黎里的比赛影像，都未能提起太大的兴致。

        直到这场“聚会”结束，众人散去。时隔多年，吴秦总算是叫住了楚檀一次。

        身着军服的男人目光沉沉，他盯着自己文弱的朋友，罕见地主动邀请：“聊两句？”

        楚檀褐色的瞳孔在镜片后闪烁一瞬，他没有拒绝吴秦，只是说：“喝一杯吧。”

        楚檀在议会大楼，属于他的会客室内为吴秦开了一瓶酒。

        吴秦不会邀他去他在群山前的家，楚檀也不会让他踏进自己的家门。

        但公共场合显然也不适合他们两人将要聊一聊的内容——议会大楼，便是唯一能同时容下他们两人的地方了。

        吴秦走进来的时候，颇为不客气地扫了屋内一眼。

        他意义不明道：“我上次来，还是你威胁要撤掉我的军职。”

        楚檀闻言倒酒的手微顿，他说：“不算威胁，你现在已经不是元帅了。”

        吴秦直接坐下，他对楚檀没那么客气。

        “不错，但你也没能再扶出一名新元帅。”

        这是楚檀做议长以来最大的失败。

        他的确废除了吴秦的元帅位，可帝国百万之军，竟然找不出能替代吴秦的角色——这未尝也不是吴秦对于他的反击。

        楚檀将加了冰的烈酒砸在了吴秦面前的桌上。

        他面无表情问：“你应该不是想和我聊这些吧？”

        吴秦坐着，他抬眸看向站着的楚檀，单刀直入地问：“你想干什么。”

        “给陛下瞧皇女在军校的优势表现，又提议让吴琰与她结亲——你想干什么？”

        楚檀端起了自己桌前的茶。

        他不太在意道：“你不是看出来了吗？”

        吴秦瞧见楚檀这幅模样，表情变得难看。

        他压低了声音：“你是不是疯了，你应该知道皇位争夺是多严重的事情！”

        “帝国为什么是单一继承制，还不是因为出过这样的事！赵锡皇太子当得也不算差，因为不亲近你，你就想换了他，扶个更听话的方便你开战？”