东州，东燕，王都乐城。
乐城城南，一间名为酒泉居的酒肆中。
“老陈头，你他奶奶的这千日醉是兑了多少水？俺喝了十几碗都不上头，尿就撒了三泡！”
一名身长九尺，面似恶鬼的魁梧巨汉。一腿横在条案之上，一手拍案怒喝。震的案上酒碗兀自打转。不是那殿上行凶的狄熊更是何人。
随后便是周遭食客的一片嘘声。
柜台后扒拉着一把算筹的灰袄老叟撇了撇嘴，嗤笑道：
“酒泉居、酒泉居，自是亦酒亦泉也。尔等这些个不识好歹的，五钱一碗的酒泉醉，莫不是要喝出醉仙楼的醉仙酿不成？去去去，隔壁孙婆一钱一大碗的茶汤管饱喝。”
乐城南城，为庶民居所。多苦力、佃农。此地的酒肆大多连个像样的名字都未有，门头只是扯块白布，再寻人写个酒字挂上。
酒泉居的老陈头，早年给望族人家的公子当过几年书童。随着读过些书，也识得不少字。这酒泉居的名字正是他自己起的，‘酒泉居’三个大字也是他亲笔提上去的。
狄熊闲时，最喜与这些贩夫走卒一起大碗喝酒、天南地北的夸口吹牛。是故来此未穿官衣、也未曾着甲。只一身粗布麻衫，作寻常苦力打扮。
狄熊并未真怒，老陈头也并未起身赶人，只是寻常笑闹而已。
话说这狄熊倒也是个奇人。狄熊的生父本是燕家死士，于旧燕王都，灵阳之战中，随大将军云傲战死。其母当时正抱着狄熊回乡省亲，故而躲过一劫。
恰巧一丑道人路过乡间，遇见狄熊母子，言此子貌丑，与其有缘。欲收狄熊为弟子。
狄熊之母正怕叛军追杀燕家旧部至此，故忙允了此事。
丑道人将年仅六岁的狄熊带走学艺。此一去，便是一十三年。
丑道人对狄熊关怀有加，更是将一身本领倾囊相授。不但授其武艺，还教其行军布阵，用兵之道。
狄熊虽貌丑憨壮，天资却是过于常人。六岁习武，七岁感气，炼气十二年年。拳出如雷鸣，双锤可开山。一身横练功夫，铜皮铁骨也似。
后，丑道人言其已教无可教，欲云游四海而去。狄熊也惦念家中老母，师徒二人就此话别。
临别之际，丑道人方告知狄熊。自己原乃是燕朝旧将，为大燕镇守西州诸国的‘丑将军’宣人宗。盖因早年家中一场变故，看破红尘。便辞官做了个游历天下的荒野道人。
那日于乡中偶遇狄熊，观其背上烙有燕家死士之印。自知是忠良之后，故收之为徒。希望有朝一日，狄熊能替他去保燕家王室，以尽当年未尽之义。
狄熊拜别恩师后，回中州灵阳城外的楼桑县寻母。
其母刘氏，久病缠身多年，本已不做他想。岂料儿子学艺归来。除大喜之余，更是勾起了她入土东燕的念想。
狄熊此时才知，老爹狄破的牌位应是立在燕家王室的忠烈祠中。老娘想百年之后寻老爹团圆去，那做儿子的岂有不从之理。
于是，狄熊背上老娘从中州灵阳赶往东州洛城。
这些年老娘病卧在床，家中一穷二百，全靠邻里接济。自己又从师学艺，半个铜板也没送回来过。临别时，师父倒是给了些许盘缠。只是狄熊饭量大，又好贪杯，早花的干干净净了。
东州路远，老娘病重，二人未走多远便断粮了。狄熊寻摸着做个强人，劫些盘缠来。
刘氏言，燕家死士，忠烈无双，岂可沦为路匪强人。你若要执意如此，只管自去。我与你父，羞于与你相认。
狄熊急的满头大汗，搓手打转。
正在此时，狄熊听到一阵喊杀之声。背着老娘过去一看，顿时喜出望外，有路匪劫道。
若是能救得前面轿中之人，岂不是可以令其出些银两以作答谢，助俺和老娘前往东州。
狄熊急忙放下老娘，只说前去救人。刘氏自无不允。
狄熊健步如飞，奔上前去，大喝一声：
“刀下留人，俺老熊来也！”
言罢，双拳如雷，一拳一个。这十几号路匪哪里是其对手。被狄熊打的是人仰马翻。
只是待狄熊冲到轿旁，轿中之人已被身前路匪用单刀捅了好几个窟窿，眼看是活不成了。
狄熊环首四顾，轿夫和护轿之人竟无一个立着的了。
狄熊揪起那路匪的衣襟气急道：